¿Qué más se puede pedir? Una navidad a la orilla del mar en el Caribe Mexicano, en la isla de Cozumel frente a las costas de la Riviera Maya, en la costa oriental de la Península del Yucatán.

Cozumel realmente es todo un paraíso. Esta isla está asentada sobre antiguos arrecifes de coral, el segundo más grande del mundo. El clima en Cozumel es maravilloso, es un auténtico edén. Vamos a ver qué podemos hacer en estos días en este resort.

Te instalamos en uno de los mejores hoteles de la isla, el Presidente InterContinental Cozumel, una invitación sin igual. Un verdadero lujo con Golf, piscinas, canchas de tenis, bares,  tres fantásticos restaurantes, El Caribe en Caribeño Restaurant and Bar, con estilo buffet frente al mar, Caña Brava flotando sobre la playa, con bebidas y coktails tropicales, El Sayab Bar, solo para adultos y bebidas en la piscina, y el Alfredo di Roma, cocina del norte de Italia, cava de vinos excepcional.

Además del hotel Spa, Cozumel es un auténtico regalo para todos los sentidos. La Riviera Maya te ofrece un verdadero tesoro animal, puedes jugar con delfines, fotografiar peces y corales, en unas aguas turquesas y tranquilas.

Los deportes para practicar son innumerables y de alta calidad. El Golf es el rey, instalaciones de primera categoría, 18 hoyos, césped en perfecto estado y muchos jugadores que no se pierden la mínima oportunidad para competir. Tenis con 2 canchas excelentes, y todos los juegos como boley, y,  claro,  todos los deportes acuáticos, lanchas, juegos, buceo, clases y prácticas en grupos subacuáticos.

El Mandara Spa, ofrece frutas, plantas y hierbas como usaban los antiguos mayas. Tiene cuarto de vapor, jacuzzi, hidro-terapia, yoga, spa manos y pies, terapias con piedras, masajes especiales y románticos en el mar, baño bichy y gym abierto las 24 horas del día.

Es un lugar ideal para bodas y reencuentros amorosos. El resort prepara todo lo necesario para la boda, muchos clientes vienen a contraer matrimonio aquí, con todo el lujo que ofrece un arrecife de esta magnitud.
Las habitaciones de gran lujo, cuentan con terraza de 70 metros, y con mayordomo individual para eventos y cenas.

Cozumel es un verdadero paraíso, y este resort una prueba más de los lugares tan especiales y únicos que puedes disfrutar en esta isla maya, en el Caribe más tranquilo y azul.

Hay viajeros para cada destino, y destinos especiales y únicos que ofrecen varias posibilidades a sus visitantes, en este caso Chichén Itzá estaría dentro del viaje a la Riviera Maya o Cancún en México, pero como aportación cultural e histórica, una oportunidad de conocer el talento y el impresionante conocimiento de los mayas.

Pirámide de Kukulcán, en Chichén Itzá, Península del Yucatán, México

En la península del Yucatán, en el este de México, encontramos un fenómeno único en el mundo entero. En Chichén Itzá, el yacimiento más importante dejado por los mayas, encontramos la gran pirámide de Kukulcán.  Esta zona del planeta es de sobra conocida por el color turquesa despampanante de sus aguas calientes y mansas, además de sus hoteles de lujo y su gastronomía. Pero tener la oportunidad de presenciar esta maravilla mundial, este maravilloso efecto de luces naturales, es algo que sólo privilegiados y amantes de lo inaudito, pueden  disfrutar.

El sol se sitúa en los Equinoccios directamente sobre el ecuador, provocando que el día y la noche tengan la misma duración en toda la Tierra. Justo en las fechas cercanas al 21 de marzo y al 22 de septiembre se produce el gran efecto.  En estas fechas miles de personas de todo el mundo se congregan frente a la gran pirámide de  Kukulcán para ver maravillados y excitados el descenso de la serpiente emplumada, el dios maya por excelencia, también para otras culturas mesoamericanas anteriores.

Cuando se produce la perfecta alineación de la pirámide con el sol, llega el milagro, el juego de luces y sombras crean un efecto óptico inigualable: un inmenso reptil desciende progresivamente por la escalinata de la parte norte.

Sin duda,  un fenómeno único que  demuestra el profundo conocimiento de los mayas en astronomía, pero este asombroso secreto no es el único que guarda este tesoro maya construido por los mayas itzaes,  la pirámide además es un gigantesco calendario solar. Este portento arquitectónico que los descubridores encontraron ya deshabitado, guarda más curiosidades que no son meras casualidades.

Escalinata zona norte de la pirámide de Kukulcán

Además de la serpiente que baja a la tierra, por la escalinata de este centro ceremonial, es curioso que las cuatro escalinatas que llevan a la cima, sumen 91 escalones que juntos  y añadiendo el último que sería la plataforma de la cima, dan la misma cantidad de días del año. Todo en esta pirámide tiene un sentido y un por qué, cada medida o  la cantidad de plataformas, número de niveles, sumas y restas que dan con una desconcertante exactitud, resultados del calendario maya. La alineación de la pirámide con los fenómenos astronómicos, demuestran la ciencia y la sabiduría de los mayas.

Otros legados de esta maravillosa cultura como el Observatorio, el Templo de las Mil Columnas,  El Cenote Sagrado o El Juego de Pelota, integran el fabuloso yacimiento Chichén Itzá.  Patrimonio de la Humanidad, 1.988 y Nueva Maravilla del Mundo 2.007.

Para los que no puedan ir en los Equinoccios, todas las noches del año hay un espectáculo de luz y sonido. Espectacular también el puerto maya de Tulum.

El horario del recinto es de 8.00 a 17.00 hrs.
La visita es de al menos 3 hrs

Guías oficiales
Un secreto maya que se abre ante el viajero con la curiosidad necesaria para ver algo que casi nadie conoce. Un fenómeno único en el mundo.

Fuente Imágenes ThinkStock.

El Caribe es luz, música, agua, viento, calor y un cielo siempre azul. La alegría de las gentes del Caribe es de sobra conocida y se desborda al menor sonido musical, caliente y sabroso como se dice en este pedazo de mundo tan súmamente entrañable. Los festivales son su máxima expresión y están durante todo el año en pura actividad.

Aruba

Cada isla tiene su festivales, algunos tan famosos ya que se rebosan, deportes, música, cine, moda, las actividades de Golf son las más atrayentes, sobre todo,  para los norteamericanos, hay de todo y podemos escoger lo más inverosímil

Veamos algunos ejemplos en Diciembre:

Islas Cayman
Festival anual de Orquídeas
www.botanic-park.ky

St. Barthelemy
Festival de música SBJAM
4 días de música

Montserrat
Celebraciones de Navidad
4 diciembre

Suriname
Surifiesta
Doce días de fiestas
www.surifiesta.com

St. Kitts & Nevis
Nevis-Boxing day Celebrations
26 diciembre
Public Holiday. Racing at Indian Castle
www.nevisisland.com

Belize
Día de San Sebastian
26 Diciembre
Carreras de caballos, bicicletas

Aruba
Dande Festival
27 Diciembre
Más de 50 cantantes.

Islas Caiman

El festival caribeño se basa en los disfraces y las máscaras, llevarlas es una conexión con algo espiritual y antiguo, de los antepasados que llegaron de África y se mezclaron con los indios Tainos y Caribes.

Es un tiempo de excitación y pasión, muy caliente y sensual. La música y el baile, figuran como estrellas, salsa, Calipso, carioca, ska, reggae, samba, merengue, todos los ritmos más calientes del mundo. Aquí es imposible mantener el cuerpo quieto, los pies se van solos y el ambiente te hechiza, te atrapa y te enamora. Como gritaba la gran cubana, Celia Cruz ¡¡¡Azucaáááá!!!

Disfruta de la magia y la espectacularidad de los festivales desarrollados en mitad de este entorno paradisíaco. Nunca habrás visto ni experimentado nada igual en la vida. Todo lo que siempre soñaste, puede hacerse realidad a través de  estos eventos emprendidos en El Caribe.

Si por algo se distingue la música caribeña es por su ritmo y ese “buen rollo” que transmite. La música caribeña es la unión de varios estilos musicales, cantos y danzas de América Central y del Caribe.

Los ritmos caribeños surgieron de la unión de ritmos europeos, africanos y nativos en distintas zonas, como parte del mestizaje americano. Estos ritmos son los pilares de lo que se conoce como ritmos latinos. Se caracterizan por el uso de la percusión e instrumentos de viento. La música caribeña está presente en todo el continente latinoamericano.

La salsa. Sin duda la más popular y extendida. Utiliza como base el mismo patrón rítmico del son cubano y su melodía presenta una mezcla de rasgos melódicos latinoamericanos con rasgos melódicos del jazz convencional y del folclor latino.

En su interpretación se usan instrumentos afrolatinoamericanos como: pailas o timbales de baile, bongó, güiro cubano, cencerro, dos maracas,  el instrumento afrolatino conga, y los instrumentos piano, contrabajo, trompeta y trombón.

El calipso. Llamado también Calypso, es un ritmo afrocaribeño originario de Trinidad y Tobago, muy popular en las islas del Caribe que usa como instrumento principal unos tambores metálicos, fabricados a partir de barriles de petróleo reciclados

La rumba. Es considerada tanto una familia de ritmos musicales como un estilo de danza de la isla de Cuba. Sus raíces las encontramos en el continente africano.

La cumbia. Ritmo y baile folclórico autóctono de la Costa Caribe de Colombia con multitud de variantes con carácter igualmente folclórico. Los instrumentos más utilizados en su interpretación son la flauta de millo, la gaita macho, la gaita hembra, las maracas, el tambor alegre, el tambor llamador y la tambora.

El merengue. En sus orígenes era una danza festiva, para divertirse, por lo que se extendió rápidamente entre las fiestas de los distintos pueblos caribeños. Los instrumentos más utilizados en su interpretación son la tambora, guïra, acordeón en el perico ripiao, Saxofón, Piano, Trompeta.

Otros ritmos y bailes propios del Caribe son: el cha-cha-cha, el bolero, el son, el mambo, el ska, el Reggaeton, la Lambada, el dub, el reggae, la guaracha, la guajira, la pachanga, la bachata, la Champeta, el timba, el zouk, la kompa, el vallenato o el porro.

Si tenéis pensado viajar hasta la isla de Dominica, y os estáis planteando alquilar un coche para recorrer la isla, yo me lo pensaría bien antes de hacerlo, y planificar con todo detalle las rutas que iríais a hacer. Dominica está considerado uno de los países más difíciles para conducir.

A decir verdad se puede decir que conducir en Dominica es un verdadero desafío. Ya veréis que no son muchos los coches que hay en la isla, y no por falta de dinero de sus habitantes, sino porque ni son tan necesarios ni tampoco da mucho gusto conducir por acá.

Y todo eso a pesar de que los límites de velocidad son muy bajos. Pero las carreteras, o mejor dicho los caminos, están en muy mal estado. La mayoría de ellos son muy estrechos y con empinadas cunetas a ambos lados, por lo que siempre hay que estar muy muy atento para no meter la rueda en terreno equivocado y volcar el coche o, como mínimo, quedarnos atascados.

A todo ello se le une que Dominica es un país extremadamente montañoso, por lo que si ya de por sí los caminos son malo, imaginaros si son carreteras de montaña. Ni siquiera para alquilar un 4×4, ya que no faltan caminos cubiertos de vegetación, con enormes socavones o baches, tan grandes que no es extraño ver coches 4×4 atrapados en las carreteras.

Conducir en Dominica es muy complicado, ya que hay que prestar atención al estado de las carreteras, el tiempo, el tráfico y la conducción temeraria de los habitantes de la isla, acostumbrados al terreno y a los bajos límites de velocidad.

A pesar de que en los últimos años, y con el resurgir del ecoturismo, están intentando adecentar muchas carreteras, la conducción sigue siendo muy complicada. Las lluvias provocan que los caminos, al no estar asfaltados, se llenen de barro y la conducción sea imposible.

Las únicas carreteras que son fáciles de conducir, dentro de lo que cabe, son las que van de Roseau a Portsmouth, y de allí a Melville Hall. Al menos hay señales y los habitantes de la isla se prestan a ayudaros a encontrar vuestro destino.

Por lo demás, la experiencia de conducir en Dominica no es muy buena que digamos, por lo que os aconsejamos dos cosas: primero, no montar en la isla ninguna empresa de alquiler de coches, ya que no tendríais éxito; y segundo, alojaros en un punto y hacer uso del transporte público.

A pesar de sus divergencias y conflictos políticos, Cuba es de esos países que turísticamente hablando más tiene que ofrecernos. Es imposible no caer rendido ante algunos de sus grandes atractivos. Sin embargo, ¿haremos lo propio ante su gastronomía?

A decir verdad tal vez Cuba no sea de los países del Caribe donde mejor se coma. Por ejemplo, a loos cubanos más que el pescado prefieren los mariscos, como los camarones y las langostas, y de las carnes en especial la del cerdo. Al ser un país tropical tiene muy buena fruta, sobre todo la que se conoce aquí como fruta bomba, que no es otra que la papaya.

Platos típicos de Cuba son los que llevan cerdo asado, pollo, langosta, arroz con judías negras o frijoles, que aquí llaman moros con cristianos, plátanos fritos y ensaladas. ¿Y para acompañar?. En Cuba no es extraño decir que aquí se bebe sobre todo cerveza y ron, sobre todo los mojitos y el daiquiri. Aunque si no bebéis alcohol tenéis la TropiCola, la Cachito y la Najita.

La gastronomía en Cuba se conoce como cocina criolla, es decir, una mezcla entre la cocina española, caribeña y la africana. De ahí algunos de los platos típicos, que llevan ingredientes locales y extranjeros. Como por ejemplo la típica yuca con mojo o el arroz con huevo.

En cualquier restaurante de Cuba encontraréis platos como el lechón asado, el picadillo a la criolla, la carne con papas, el ajiaco o el congrí oriental. El ajiaco criollo puede ser considerado por muchos el plato típico nacional, aunque seguro que más de uno os dirá que si no lleva arroz no es un plato cubano.

Otro de los platos más solicitados son los tostones o chatinos, que a fin de cuentas son trozos de plátanos verdes aplastados y fritos. Y es que las frutas aquí en Cuba se utilizan tanto como postre como plato de comer. No creo que vengáis de Cuba maravillados por la gastronomía del país, a menos que salgáis una noche y probéis los mejores mojitos del mundo. De todas maneras nunca está de más sentarse en algún restaurante y probar alguno de los platos típicos cubanos.

Imagen sujeta a licencia CC / Autor Mga

Si tenéis pensado viajar a Jamaica seguro que tenéis pensado visitar sus playas, ciudades pintorescas y tal vez escuchar algo de música reggae. Sin embargo, ¿conocéis la gastronomía del país?. Si no es así, ¿qué mejor que hacerlo con alguno de los mejores festivales gastronómicos de Jamaica?

Uno de esos festivales gastronómicos se celebra en la región de Portland. Se trata del Festival Bussu, en el que fundamentalmente se celebran las sopas jamaicanas. No preocuparos los que no os gusten demasiado los caldos, ya que hay mucha animación en las calles y artistas callejeros de todo tipo.

En la misma Portland se lleva a cabo el Portland Jerk Festival. Jerk significa tirón, y es un plato muy típico en la cocina jamaicana. Se trata de una especie de carne que se mezcla con sal y algunas hierbas antes de ser asada. Uno de los ingredientes más importantes de esta mezcla es el pimiento picante, lo que le da un sabor que ya os podéis imaginar.

En este festival veréis cómo cualquier carne se puede mezclar con especias, hierbas y otros ingredientes para darle un sabor peculiar. Carne de cerdo, de pollo, de cabra, incluso pescados y langostas. Todo ello acompañado del célebre pan blanco jamaicano, y una gran cantidad de artistas locales que le darán más vida al evento.

Otro de los festivales gastronómicos más interesantes de Jamaica es el Festival Trelawny Yam, que se celebra durante las vacaciones de Semana Santa. Este festival no se dedica a ningún plato en concreto, sino que ofrece una gran variedad de platos típicos jamaicanos. Por lo general la gente se reúne en torno a los espectáculos, la música y el teatro de calle.

Vamos ahora con el Westmoreland Curry Festival, otro de los grandes festivales gastronómicos en Jamaica. Aquí encontraréis muchos de los platos cocinados con especias, y todo lo que se recauda siempre va para obras de caridad en Savanna la Mar.

Por último, en Mandeville y en la costa sur de Jamaica se celebra todos los años los tradicionales Festivales de Pescado. Si os gusta, este es el mejor lugar y el momento para probarlos, ya que son muchísimas las variedades que se ofrecen de cocinar el pescado y el marisco. Además, se celebra en la arena de la playa, con mucha diversión y entretenimiento.

“La Ciudad Amurallada”, se levanta como una diosa en el caribe. El Morro fortaleza española que lo ha defendido por siglos, nos recibe como inicio e invitación a San Juan, la capital de Puerto Rico.

Patrimonio de la Humanidad, es toda una joya viva, la ciudad antigua mejor conservada de América, todas las casas han sido remodeladas en su interior conservando siempre la antigua fachada y color. La parte que da al puerto no está asfaltada, son los adoquines de zinc que trajeron los barcos españoles como lastre, siempre han estado ahí desde el descubrimiento de la isla. Por eso los atardeceres son únicos, con un color tirando a plata con dorado queriendo ser algo añil.

Se le llamó la Ciudad Amuralla por el fuerte español El Morro y san Cristóbal, dos tesoros que hay que visitar. La  Garita del Diablo es un icono de la isla, con su propia leyenda e historia. Hay mucha historia y mucho arte para ver, La Fortaleza, Museo de Arte, varios museos y centros artísticos, donde se puede ver y adquirir cuadros y mucha artesanía moderna y antigua. Abundan las joyerías de prestigio y es zona de bares, cafeterías y restaurantes. Ir a la Perla del Caribe, significa pensar en playa, deportes náuticos y golf, además de excursiones por la isla, pero nuestra propuesta es algo más cultural, callejera e incluso noctámbula. San Juan tiene su marcha.
Es tierra de Salsa, Merengue, Rumba y Plena. Una riquísima gastronomía con platos autóctonos y cocina internacional y moderna de altura. Sus bebidas y combinaciones son famosas, tienen los mejores rones del mundo, Ron Don Q con varios premios mundiales a la cabeza y las mejores y más conocidas combinaciones y Cóctels, como la Piña Colada, el Mojito, Coquito, las cervezas y algo en lo que esta ciudad es el rey: EL CAFÉ, dicen que es el mejor y más fino del mundo, demandado directamente por la corona inglesa desde hace años.

La noche en el Viejo San Juan está abierta, la recomendación sería hospedarse en el hotel El Convento, ubicado frente a la Catedral, por la noches tomas una copa con el sonido de un excelente piano de cola, en el patio de lo que en su día fue un auténtico convento y hoy es un preciosísimo hotel. Las calles son pequeñas, te recordarán a Cádiz o alguna de nuestras ciudades, hay terrazas y están llenas de bares y restaurantes:

St Germain Bistro & Café, La Bombonera,
especiales para desayunar, edificios preciosos en el centro.

Marmalade Restaurant & Wine Bar
Jam Rum Bar + Bistro Moderne
Morton’s of Chicago,
Sofia Italian Kitchen & Bar,
Cafe Puerto Rico,
Pikayo, Barú y Amadeus.
Casi todos con comida caribeña, internacional y creativa.

Un paseo por las viejas calles de la Ciudad Amurallada, hasta las murallas, por el Paseo de la Princesa o el puerto al atardecer, es algo inolvidable.  Los fines de semana en esa zona hay música y mercadillo artesanal.

A poca distancia en taxi o autobús, nos podemos acercar a la zona moderna, donde están los grandes hoteles, bancos en la Milla de Oro, grandes supermercados y centros comerciales. No puedes dejar de visitar el Caribe Hilton, un inmenso hotel que da al mar y a la laguna, convertido ya en un centro de ocio y convenciones, ahí tienes música en vivo, actuaciones y tiendas. Una atracción muy especial son los casinos, están en esa misma zona a lo largo de la playa, cada hotel tiene uno a cual mas glamoroso. En contrarás pubs o pianos bar, y música y copas a lo largo de la noche y de la playa. Hay muchas opciones en toda la isla.

Después de este viaje nunca olvidarás la letra de “Mi viejo San Juan”

Imagénes

A pesar de que Honduras es uno de los países más pobres y pequeños de América Central y el Caribe, hay que decir que su gastronomía es deliciosa. Uno de los platos típicos de el país hondureño es el tamal. ¿Lo conocéis?.

La verdad que hay que decir que la cocina hondureña se parece mucho a la mexicana, sobre todo en el sabor picante de algunos platos y los ingredientes que llevan. Sin embargo, para mi gusto, las recetas de Honduras son más saludables que las de México.

Los tamales son una masa de maíz, una especie de paquetitos de harina de maíz, y que se rellenan con carne, queso y chile. Es un plato típico de Honduras, pero seguro que los habéis comido u oído en otros países americanos, ya que su origen es indígena. Ya se tiene constancia de su existencia allá por el siglo XVI.

En otros lugares se le conoce incluso con otro nombre, así que en algún lugar los véis dicho de otra manera, no preocuparos, en realidad son tamales. México, de todas maneras, es el país que más variedad de tamales tiene en su cocina, ya que se pueden distinguir por su tamaño, su relleno, sus ingredientes, su envoltura…

A simple vista pueden parecer una especie de sandwiches rellenos, sin embargo son un plato mucho más tradicional, que se prepara en lugares como México, Guatemala, Nicaragua, Perú, Salvador, Costa Rica o la República Dominicana.

Pueden ser grandes o pequeños, para una comida familiar o tal vez incluso para una sola persona. También incluso se puede rellenar con algo que pongamos de nuestra propia receta, como verduras o arroz.

En cualquier restaurante, bar o chiringuito de Honduras encontraréis tamales. Se pueden comer a cualquier hora, ya que, como os decíamos, los hay de todos los tamaños, tanto para almorzar o cenar, como para comer algo a media tarde o a media mañana.

Si estáis en cualquier país del Caribe y queréis comer algo típico del lugar, pediros unos tamales, así conoceréis un poco de la gastronomía caribeña.

Foto Vía Lucian Venutian

Si tenéis pensado, o ya habéis reservado vuestro viaje a México en Semana Santa, estaros preparados, porque en el país mexicano se vive la fiesta de la Semana Santa como una auténtica fiesta en familia.

Por ejemplo, los niños no tienen clases durante dos semanas, en lo que se convierte en unas vacaciones estupendas para todos los mexicanos. Muchos son los empresarios mexicanos también que le dan a sus trabajadores una paga extra por Semana Santa, con lo que la mayoría de los mexicanos cuenta las horas que faltan para la Semana Santa, y así darse una pequeña escapadita a la playa.

Así que, si váis en Semana Santa a México, y os encontráis mucha gente en la playa, no os preocupéis. Es lo más normal por estas fechas. Ya para la próxima vez sabréis que México en Semana Santa está lleno de gente.

Si no os dirigís a las zonas de playa, la Semana Santa mexicana se llena de procesiones y otras celebraciones de interés popular. Cada pueblo y cada ciudad del interior del país celebra la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo. Sin embargo, no en todos los lugares las tradiciones y las celebraciones son las mismas.

En México la Semana Santa comienza el Domingo de Ramos, y prácticamente en todas las ciudades se recrea la Entrada de Jesús en Jerusalén. Durante el resto de la semana, las iglesias y templos se preparan para vivir la Resurrección el Domingo de Pascua. El Jueves Santo tiene lugar una misa especial, para celebrar el día de la Última Cena.

La misa especial de Jueves Santo tiene lugar sobre todo a la caída de la tarde, en la que se bendicen el agua y el aceite a la hora de recibir la comunión. Esta noche se dedica en México a reflexionar sobre la humildad humana.

El Viernes Santo es un día de luto, por la muerte de Jesús en la Cruz. En algunos lugares se quema un Judas el Sábado de Gloria, sin embargo no es una costumbre generalizada. Lo que sí es propio de todas las ciudades mexicanas es el repique de campanas el Domingo de Resurrección por la mañana, cuando se anuncia la Pascua del Señor.

Tanto si váis a la zona de la costa, como si os dirigís al interior de México, podéis vivir la Semana Santa de dos maneras distintas.

Foto Vía Itinerantlondoner